Air France, KLM Royal Dutch Airlines, China Southern Airlines et Xiamen Airlines ont annoncé cette semaine à Amsterdam la fusion de leurs accords de joint-venture existants avec pour « objectif est de renforcer les liens déjà forts entre les partenaires et d'offrir des voyages toujours plus fluides pour les clients ».
La joint-venture vise offre aux clients des compagnies, un large choix de destinations reliant l'Europe (Paris et Amsterdam) à la Chine (Beijing*, Chengdu, Guangzhou, Hangzhou et Xiamen) avec une optimisation des temps de transfert et de correspondance.
Les clients d'Air France-KLM pourront également gagner des Miles Flying Blue en volant sur tous les vols opérés dans le cadre de cette joint-venture formée par les quatre compagnies aériennes.
Depuis 2006, KLM Royal Dutch Airlines et China Southern Airlines avaient formé une joint-venture sur la liaison Amsterdam-Pékin. En 2015, Xiamen Airlines a rejoint cette joint-venture sur la ligne Amsterdam-Xiamen.
En 2010, Air France s'est alliée à China Southern Airlines pour également former une joint-venture sur la ligne Paris-Guangzhou. Aujourd'hui, ces accords sont réunis pour former une unique joint-venture entre l'Europe et la Chine.
« Cette joint-venture élargie marque une étape importante pour Air France-KLM. De plus, elle contribue à renforcer la position des deux compagnies aériennes sur le marché aérien chinois, qui continue de croître. Chaque année, les quatre compagnies aériennes - Air France, KLM, China Southern et Xiamen Airlines - transportent environ 1 250 000 passagers entre l'Europe et la Chine sur leurs routes opérées en commun » a indiqué le groupe dans un communiqué.
« En 2016, nous avons célébré les dix ans de la joint-venture entre KLM et China Southern. Aujourd'hui, nous fusionnons les deux joint-ventures existantes en une seule. Je suis fier de cette joint-venture unique, car elle continue de renforcer les intérêts d'Air France-KLM en Chine. En unissant nos forces, nous offrons à nos clients un réseau étendu et homogène en Chine et en Europe » a déclaré Pieter Elbers, Président du Directoire de KLM.
« Nous sommes fiers de poursuivre notre coopération avec China Southern et Xiamen Airlines par la combinaison des joint-ventures existantes. Notre joint-venture unique permettra à la fois de conserver les avantages dont nos clients bénéficient et de préserver la position d'Air France-KLM en Chine » a ajouté Patrick Alexandre, Directeur général adjoint Commercial Ventes et Alliances d'Air France-KLM.
Au-delà de la joint-venture, les compagnies aériennes coopèrent étroitement dans d'autres domaines, notamment en ce qui concerne l'assistance en aéroport, le catering et la maintenance des appareils. Par exemple, Air France-KLM Engineering & Maintenance s'est vu confier l'entretien des moteurs de la flotte de Boeing 787 de Xiamen Airlines. Egalement, des coopérations plus étroites sont discutées dans d'autres domaines, tel que la maintenance des avions, ou l'exploitation du fret.
