Guide de voyage Dubaï : le nouveau New York

1. La Mosquée Jumeirah - Dubaï

Dubaï se développe à une allure impressionnante. Depuis  son origine  à l'embouchure d’une crique, le paysage de la ville  a été transformé par la construction de grattes ciel, d'hôtels balnéaires, de centres commerciaux et  de banlieues cossues. La ville s’est étendue vers l'ouest dans le désert au cours de ces dernières années. Il y a peu de transports publics à Dubaï. Avec ses autoroutes à huit voies, où la conduite est une aventure à elle seule, les taxis sont de loin le moyen le plus pratique de débuter notre parcours dans  le nouveau Dubaï. Dirigez-vous directement vers la mosquée Jumeirah sur la route de Jumeirah Beach, l'une des plus grandes et, sans doute plus belles mosquées de la ville. Construits dans la tradition médiévale fatimide, les deux minarets sont un bel exemple de l'architecture islamique moderne. Les non musulmans ne sont généralement pas autorisés à l'intérieur des mosquées de Dubaï, mais grâce au principe « d’ouvrir les portes, pour ouvrir les esprits », les visiteurs peuvent y faire un tour pour explorer la mosquée le dimanche et le jeudi à 10h, et poser des questions sur l'islam. Une tenue sobre, couvrant les bras et les jambes, est exigée, les femmes doivent également se couvrir les cheveux.

2. Le Souk de Madinat Jumeirah - Dubaï

Pendant le court trajet en taxi vers l'impressionnant Souk de Madinat, vous pourrez profiter de la vue des toits de la riche banlieue de Jumeirah à Dubaï. Cette banlieue témoigne de l’évolution constante de l’horizon de la ville, avec par exemple les édifices du nouveau quartier d'affaires qui grimpent d'un étage par semaine. Partie intégrante d'un vaste complexe hôtelier, le Madinat Jumeirah offre un moment de détente rafraîchissant, pour une promenade inspirée au sein du vieux monde des souks. L'arôme de l'oud (bois de senteur) s'attarde dans les ruelles sinueuses couvertes, comme le veut la tradition, où des marchands proposent toutes sortes de tapis persans, de tissus rares, de poignards de cérémonie, d’artisanat traditionnel, et toute la décoration que vous pourriez désirer. Un peu plus cher que dans les rues du centre ville, mais plus facile d’accès, c'est un excellent endroit pour amasser des souvenirs et des bibelots à ramener à la maison. Les magasins et étals de Madinat ouvrent tôt et ferment tard, car les acheteurs cèdent lentement leur place à la foule détendue se rendant au théâtre ou au restaurant, puis aux clubbers branchés des pistes de danse. À tout moment de la journée vous pouvez vous arrêter pour profiter des recettes énergisantes de la région à base de sucre essentiellement ou  pour un succulent café aromatisé à la cannelle, ou encore pour siroter un jus de citron à la menthe, dans un des nombreux restaurants, cafés et bars à vin qui longent la promenade artificielle.

3. Médina Jumeirah Beach - Dubaï

Une fois que vous aurez fini votre boisson, cédez à la tentation d'un voyage dans la crique artificielle. Il vous reste alors à traverser un paisible quartier de villas pour atteindre la plage couverte de palmiers, où le Burj Al Arab trône en arrière-plan. Le passage donnant accès à la plage est réservé aux clients, profitez-en pour faire une réservation dans l'un des excellents restaurants du front de mer de la médina. Pour une expérience vraiment typique goûtez à une chicha aux fruits en plein air  au Majlis Shimmers Restaurant, ou faites une promenade détendue pieds nus le long de la jetée, pour déguster l'un des meilleurs cocktails de Dubaï au Pier Chic. Quand vous aurez fait le plein de sable, prenez une voiture de golf et demandez à votre chauffeur de vous emmener directement au Burj Al Arab.

4. Le Burj Al Arab - Dubaï

L’architecture extérieure en voile de bateau du Burj-el Arabe de Dubaï est probablement l’image de carte postale la plus connue de la ville. À son inauguration en 1999, il permit à Dubaï de s’imposer comme l’une des destinations touristiques les plus prisées du monde entier. Il reste emblématique de la ville. promenez-vous dans cet hôtel  "sept étoiles", aux fontaines lumineuses, aux hall dignes de cathédrales, doté d’un aquarium géant et  d’un restaurant sous-marin. Ce dernier est décoré de feuilles d'or de 22 carats sur pratiquement tous ses murs. L'hôtel propose 202 suites en duplex avec majordome. Encore une fois,  à moins que vous ne soyez un client, la seule façon d'avoir accès au Burj Al Arab est de disposer d'une réservation à l'avance à l'un de ses restaurants ou bars. Vous pourrez également y avoir accès à partir de la promenade de Madinat. Une fois que vous aurez repris votre souffle après avoir traversé le hall, un ascenseur panoramique en verre vous propulsera à 200 mètres de hauteur jusqu'à la Sky View et au restaurant Al Muntaha. Perché au-dessus du golfe Arabique, vous pourrez déguster le thé de l'après-midi pour près de 220AED (38€) avec une vue surplombant le Palm Jumeirah. Selon un consommateur régulier de thé britannique,  c’est "l'une des plus belles vues du monde" et elle vaut bien chaque centime dépensé.

5. Mall of the Emirates - Dubaï

Bien qu’il soit visible depuis le Burj, ne marchez pas vers le Mall of the Emirates, si la chaleur ne vous y entraîne pas naturellement, votre chauffeur le fera. L’édifice récemment construit complète l’offre de Dubaï, le centre commercial a son propre hôtel cinq étoiles Kempinski et c’est un havre de paix pour le shopping. Il s'agit d'un endroit idéal pour goûter aux saveurs multiculturelles et regarder les consommateurs en quête des dernières tendances sur les trois étages de grands magasins, de boutiques et de salons tels que Harvey Nichols, Dolce & Gabbana, Franck Provost, Vacheron Constantin et Louis Vuitton. L’apparente obsession de Dubai pour les centres commerciaux est plus qu'une extravagance moyen-orientale très voyante. L’été les températures montent au delà de 50 degrés et il fait souvent trop chaud et humide pour se balader à l'extérieur. La fraîcheur climatisée des centres commerciaux donne aux habitants un lieu de rencontre, où on va pour voir et être vu. Les téléphones  bluetooth permettent désormais aux jeunes hommes et femmes de se dire bonjour, même derrière un voile. Le centre commercial est ouvert du mardi au samedi, de 10h à 20h, du mercredi au vendredi de 10h à minuit. Tél +971 4409 9000, malloftheemirates.com .

6. Ski à Dubaï

Le Mall of the Emirates abrite également la plus grande surface couverte de neige du monde. Pour une expérience contre nature, glissez vos pieds dans des chaussures de ski  et dévalez l'une des cinq pistes hautes de 25 étages. Vous pourrez y cotoyer des arabes aux "dishdashas" blanches gonflée par le vent. C'est un changement inattendu de cadre après avoir vadrouillé sous la chaleur du désert. La  pause ski dans un chalet de type alpin est une façon unique de se détendre. Ouvert du samedi au mardi de 10h à 23h dernier billet vendu à 21h30, du mercredi au vendredi de 10h à minuit dernier billet vendu à 22h30, skidxb.com . Le pass  ski adulte pour la journée coûte  230 AED (40 €).

7. Sheikh Zayed Road - Dubaï

Les premiers développements, limités aux abords du centre commercial, sont une source d’inspiration et de référence pour le développement des villes occidentales. La façon idéale pour profiter de l'architecture de la ville de cheikh Zayed est d’en faire une visite dans le confort d'une voiture climatisée, parcourant la cité en cercles concentriques. Parmi les incontournables : Dusit Dubai, aux paumes jointes d’inspiration asiatique, Emirates Towers et leurs nobles lignes verticales, et la nuit, le spectacle de lumière de Fairmont.

Les taxis sont équipés d'un compteur, de l'air conditionné, ils sont nombreux et peu coûteux. Ce voyage ne devrait pas coûter plus de 38€ environ. Voiture avec chauffeur, téléphone, serviettes fraîches, collations et boissons coûtent environ AED600 (103€) pour quatre heures.

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