La collaboration annoncée entre le quatrième aéroport européen, Amsterdam Schiphol, et son homologue de Paris Charles de Gaulle, le deuxième du continent, constitue une nouvelle importante pour les voyageurs (voir notre article Les aéroports de paris s'allient a l'aeroport de schipol) . Les alliances sont monnaie courante dans le secteur aérien, mais les alliances directes entre aéroports restent rares.
Les deux aéroports sont parvenu à un accord en fin d’année, avec pour objectif de développer leur compétitivité, par le biais de la création d’une entité bipolaire. Grâce à ce partenariat, les deux géants opèrent des prises de participations croisées à hauteur de 8%.
Cette synergie a été rendue possible par la collaboration entre Air France (basé à Paris CDG) et KLM (basé à Schiphol) qui en fait une seule et même compagnie: Air France / KLM. Á présent, un choix énorme s’offre aux voyageurs en matière de destinations internationales et de programmations de vols.
Voila en tout cas ce qui se profile à l’horizon. L’année passée, Schiphol a souffert des effets combinés de la crise (le trafic aérien qui était, jusqu’alors en pleine croissance a subi un coup d’arrêt) et de mesures prises par le gouvernement hollandais (l’instauration en juillet d’une «taxe environnementale»).
Schipol continue à investir malgré la crise
Un porte-parole de Schiphol affirme : “Nous avons déjà observé un déclin du nombre de passagers juste avant le mois de juin. Et il est vrai que la mise en place de cet impôt environnemental a contribué à prolonger ce phénomène. Pour éviter cette taxe, certains tour operateurs et certaines compagnies aériennes ont délocalisé leurs vols à l’étranger; nous ne nous attendons donc pas à ce que le nombre de voyageurs reparte en hausse, dans les mois à venir (2008).
Aujourd’hui, comme la plupart des aéroports, nous vivons pleinement la récession à une échelle plus générale. L’année 2009 devrait, elle aussi, être difficile. La croissance ralentie du nombre de passagers devrait même se transformer en diminution.»
Une taxe environnementale réduit les profits de Schipol
Concernant la taxe environnementale, il faut préciser qu’elle ne s’applique pas aux voyageurs en transit. C’est un moindre mal, compte tenu du fait que ces voyageurs qui prennent une correspondance à Schiphol, représentent plus de 60% de l’activité globale de l’aéroport. La taxe ne concerne que les passagers qui entament leur voyage depuis Amsterdam.
Cela signifie qu’un passager qui voyage, par exemple, avec KLM, entre Norwich et Milan, avec escale à Amsterdam, n’est pas concerné par la taxe, alors que celui qui prend un avion de Amsterdam à Milan sera lui taxé, à hauteur de 11,45€.
De la même manière, pour un vol entre Manchester et Tokyo, via Amsterdam, il en sera dispensé, contrairement à celui qui fait le trajet direct de Amsterdam à Tokyo, qui devra payer 45€. Le plus bas niveau de taxe s’applique à toutes les destinations européennes (dans l’UE, et en dehors), dans un rayon de 2500 kilomètres, comprenant la Turquie, et certaines régions d’Afrique du Nord.
Toutes les destinations en dehors de cette zone, amènent à un taux d’imposition plus élevé.
Néanmoins, malgré les complications endurées, il existe de nombreuses raisons de toujours passer par l’aéroport de Schiphol.
Ce dernier propose des vols vers 213 destinations, par le biais de 82 compagnies.
On y trouve également une vaste sélection de services pour des voyages vers les Etats-Unis (pas moins de 17 destinations dans ce pays, via KLM, et ses partenaires Delta et Northwest Airlines), ainsi que vers l’Inde et la Chine. KLM opère dorénavant vers deux villes en Inde: Mumbai et Delhi (après l’abandon d’Hyderabad à la fin du mois de février). Concernant la Chine, quatre villes sont desservies par KLM et China Southern: Pékin, Shanghai, Chengdu et Guangzhou. KLM et Cathay Pacific propose toutes deux des vols pour Hong-Kong. Quant à Taipei (Taiwan), KLM, Eva Air et China Airlines organise des vols vers cette destination.
Pour en revenir à l’Europe, la destination la plus populaire depuis Schiphol est le Royaume-Uni. Cela repose en partie sur le grand nombre de vols organisés entre les Pays-Bas et la Grande Bretagne, mais également sur le fait que beaucoup de voyageurs britanniques choisissent en priorité Schiphol, plutôt que l’un des aéroports londoniens, pour effectuer leurs voyages vers le reste du monde. C’est le cas depuis des dizaines d’années, et cela explique pourquoi KLM propose des vols vers Amsterdam au départ de 14 aéroports différents à travers le Royaume-Uni. Ce chiffre va même augmenter à compter du 29 mars prochain, lorsque KLM viendra s’implanter à Liverpool.
Schiphol n'est pas aussi encombré que ses rivaux, mais le risque d'être en retard a encore été réduit grâce à la mise en place de files rapides pour les passagers de la classe 'business', au départ d'Amsterdam. Elles se trouvent dans le Departure Hall 1, et peuvent être empruntées par les passagers 'business' et par les membres de la catégorie 'premium' des compagnies Air France / KLM, Iberia, Austrian, Scandinavian Airlines et Lufthansa.
Les membres du programme premium de Schiphol (il y en a plus de 45 000) peuvent éviter les longues queues en se servant de ces files rapides munies d'une reconnaissance de l'iris de l'oeil pour le contrôle des passeports et les contrôles de sécurité.
L'aéroport de Schipol détient le record au monde d'hôtels au pied des pistes
L'une des caractéristiques de cet aéroport est d'avoir réussi à poursuivre son expansion, même dans les conditions que nous connaissons actuellement, notamment avec l'ouverture de son quatrième et cinquième hôtel au sein de l'aéroport, l'année passée. Cela signifie que Schiphol est désormais l'aéroport au monde où l'on trouve le plus d'hôtels "on-airport".
Ces hôtels, intégrés à l'ensemble de l'aéroport, permettent aux voyageurs de gagner du temps, lorsque ceux-ci choisissent d'y loger, évitant ainsi les trajets vers un lieu plus éloigné, lorsque ce n'est que pour une nuit.
Il existe peu d'hôtels de ce genre : il y en a deux à London Heathrow (le Hilton dans le terminal 4 et le Sofitel dans le terminal 5), un seul à Paris CDG (le Sheraton dans le terminal 2, où est basé Air France – il n'y en a pas dans le terminal 1), un seul également à Bruxelles et Francfort (un Sheraton dans les deux cas), tout comme à Zurich (le Radisson SAS) et à Copenhague (Hilton). Ce constat s'applique aussi aux principaux aéroports d'Amérique du Nord, des pays du Golfe et d'Asie.
Deux des hôtels d'aéroport de Schiphol sont implantés dans ce que l'on appelle la zone 'airside' (en dehors des frontières du pays où se trouve l'aéroport, et dans un espace sécurisé). Cela signifie que lors de leur correspondance, les passagers n'ont pas à remplir toutes les formalités usuelles lors de l'atterrissage, formalités qu'ils devront répéter quelques heures plus tard. Cela veut aussi dire que les voyageurs en transit qui auraient normalement besoin d'un visa pour pénétrer l'espace Schengen, n'en ont désormais plus l'obligation. (Vérifiez auprès de l'ambassade concernée avant de réserver votre vol).
Si vous avez prévu de ne pas quitter cette zone sécurisée, assurez-vous que vos bagages sont bien enregistrés. Gardez également à l'esprit que ces hôtels sont assez basiques comparativement à leurs homologues situés de l'autre côté du cordon de sécurité (cela est dû essentiellement aux contraintes liées à l'espace, à l'intérieur de l'aéroport). Ils ne seront véritablement envisageables que pour des séjours de courte durée. Enfin, souvenez-vous que vous ne pourrez recevoir de visite que de personnes étant munies de leur passeport ou de leur carte d'identité, ainsi que d(une carte d'embarquement, etc.
Les deux hôtels dont nous parlons sont le Mercure (33 chambres) et le nouveau Yotel et ses 57 studios.
Le Yotel ( www.yotel.com, Tel: +44 207 100 1100, pour des informations ou des réservations, en anglais) est un hôtel futuriste au style japonais. Vous pouvez y réserver une chambre pour une durée minimum de quatre heures, dans la gamme 'Standard' (7m², lit simple, télévision et petite salle d'eau), 'Twin' ou 'Premium' (10 m²). Ces dernières sont moins étouffantes, grâce à des lits doubles qui peuvent être transformé en canapés confortables, et surtout grâce à leurs salles de bains d'une taille tout à fait honorable. Une sélection (limitée) de nourriture est disponible. Les tarifs débutent à 35€ pour quatre heures dans une chambre Standard. Pour passer une nuit de neuf heures dans une Premium, il vous en coûtera à partir de 106€.
Le Mercure Schiphol Terminal (www.mercure.com, tel +31 206 041 339) a été le premier hôtel 'on-airport' de Schiphol; il a d'ailleurs été récemment remis à neuf. On y trouve un bar mais pas de restaurant. Les prix débutent à 85€ pour un "séjour" de 10h à 19h, ou de 20h à 8h.
Les cinq hôtels situés dans l'enceinte de l'aéroport (que ce soit dans la zone sécurisée ou à l'extérieur) évoluent dans des gammes tarifaires différentes, ce qui permet aux voyageurs de choisir le plus rentable selon la durée de leur séjour.
Le nouveau Citizen M Hotel Amsterdam Airport (230 chambres) a reçu le prix 2008 du European Design Hotel; il véhicule un concept à part : celui d'hôtel "budget - de luxe". On y accède par une allée couverte depuis la Zone 4 des Arrivées.
Les prix sont l'un des atouts majeurs de cet hôtel, qui mise sur la simplicité, le confort et la fonctionnalité, grâce à des lits 'king-size' et des douches 'high-tech'. Il y a aussi une zone de restauration ouverte 24h sur 24. Les réservations peuvent être faites uniquement sur www.citizenm.com, où les tarifs sont fixés selon la demande, entre 69€ et 99€ en période basse, de 100 à 119€ en période standard et à partir de 120€ en période haute.
En traversant une passerelle depuis le terminal principal, vous accéderez au Sheraton Amsterdam Airport Hotel and Conference Centre (www.sheraton.com, tel: +31 203 164 300). Cet établissement, ouvert en 1997, garantit tous les services et installations d'un cinq-étoiles classique, dont plusieurs lieux pour se restaurer, un centre de fitness, et deux gammes de chambres : 'Standard' et 'Executive'. Les prix débutent à 259€.
Derrière le Sheraton, et relié par une allée couverte, le Hilton Amsterdam Airport Schiphol ( www.hilton.com, tel +31 207 104 000) est le plus ancien des hôtels de l'aéroport. Il compte 280 chambres. C'est une propriété de première classe, comprenant plusieurs restaurants, un sauna et une salle de sport. Vous aurez le choix entre des chambres 'Standard' ou 'Executive'. Tarif : à partir de 205€.
Généralement, les hôtels d'aéroport (en raison des prix du terrain et de la concession) appliquent des tarifs assez élevés, mais Schiphol a réussi à conjuguer rentabilité et qualité du service pour ses clients.
N'oublions qu'il existe de nombreux hôtels hors de l'aéroport, mais évidemment, vous serez forcé de prendre le bus ou un taxi.
Plus d'informations sur le site de l'aéroport de Schipol.
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