L’ONU a voté pour une nouvelle représentation cartographique de notre planète en lieu et place de la projection Mercator : 164 les États ont voté pour sauf les États-Unis. Ils ont estimé que l’ONU perdait du temps en se concentrant sur des cartes vielles e plusieurs siècles plutôt que de se focaliser sur les crises actuelles tout en jugeant le débat non nécessaire. Six pays n’ont pas voté : l’Ukraine, la Georgie, l’Estonie, la Lithuanie, la Moldavie et la Serbie.

Cette représentation appelée, Equal Earth réduit les territoires éloignés de l’Equateur comme l’Amérique du Nord, la Russie et le Groenland. Elle est censée représenter plus fidèlement la taille de chaque pays. C’est en quelque sorte une vision moins colonial qui remet à sa place la taille de l’Afrique et des régions de l’Equateur dans le monde. La carte Equal Earth a été développée en 2018 par les cartographes Bojan Šavrič, Tom Patterson et Bernhard Jenny afin de mieux représenter la taille réelle des pays.

La carte actuelle Mercator avait été développé par Gerardus Mercator et servait à la navigation au compas. Elle permettait de tracer une ligne droite entre deux points au compas.

L'une des premières cartes Mercator, crédit photo Wikimedia Commons.

Elle affichait une distorsion forte pour les pays situés près des pôles. Dans la nouvelle carte, l’Afrique est ainsi 14 fois plus grande que le Groenland alors que les deux territoires ont une taille équivalente sous la projection Mercator. L’Inde est également montrée à sa taille réelle : elle faisait auparavant la même taille que l’Alaska sous la projection Mercator.

Il reste à noter qu’aucune projection d’un globe sur une surface plane n’est parfaite. Ainsi il y aura toujours déformation au niveau d’un de ces paramètres : surfaces, distances, directions, forme…Tout projection a une utilité.

La projection Equal Earth sert surtout à mieux comparer objectivement la taille des continents.

Crédit photo : Wikimedia Common.