Le processus de privatisation de TAP Portugal a connu de nombreux soubresauts mais désormais il est lancé. Dans ce cadre, Air France-KLM vient de proposer le rachat de 44,9 à 49% du capital de TAP Portugal. La compagnie franco-néerlandaise a également déposer un plan stratégique pour développer la compagnie portugaise et créer de la valeur. Delta Air Lines, partenaire de joint-venture et actionnaire d’Air France-KLM, soutient et est aligné avec cette offre.

« Depuis trois ans, nos équipes travaillent en étroite collaboration avec les parties prenantes portugaises pour élaborer la meilleure proposition possible pour TAP. Ce que nous soumettons aujourd’hui ne se résume pas à une offre financière pour une compagnie aérienne. C’est un projet stratégique ambitieux, de long terme pour TAP et pour le Portugal dans son ensemble. C’est aussi une vision de l’avenir de cette compagnie nationale emblématique, qui s’appuie sur l’héritage exceptionnel construit par les équipes de TAP depuis 81 ans. Nous sommes également heureux de pouvoir compter sur le soutien et l’alignement de notre partenaire de longue date, Delta Air Lines. Notre ambition est d’accompagner la croissance de TAP sur le long terme, non seulement à Lisbonne, mais aussi à Porto et dans d’autres villes du Portugal, au sein d’un groupe international solide, déterminé à créer de la valeur dans chacun des pays où ses compagnies sont implantées. À travers cette offre, Air France-KLM réaffirme son ambition de contribuer à l’émergence d’un champion européen du transport aérien de dimension mondiale, au service de la souveraineté européenne » a déclaré Benjamin Smith, Directeur général d’Air France-KLM.

La proposition vise à faire de Lisbonne le seul hub du groupe en Europe du Sud. « La position de premier plan de TAP sur les liaisons stratégiques vers le Brésil viendrait renforcer de manière significative le portefeuille de destinations d’Air France-KLM, elles-mêmes connectées à un vaste réseau domestique au Brésil grâce à un partenariat de longue date entre le Groupe et la compagnie brésilienne GOL. Si TAP venait à rejoindre Air France-KLM, la compagnie intégrerait le réseau commercial mondial du Groupe, aux côtés d’Air France, KLM et Transavia. Dès la désignation d’Air France-KLM comme investisseur retenu dans le cadre de la privatisation de TAP, Delta engagerait des discussions avec TAP en vue de conclure un accord commercial stratégique, incluant notamment des accords de partage de codes ainsi que des avantages réciproques liés aux programmes de fidélité. Delta partagerait également ses meilleures pratiques afin d’optimiser l’expérience proposée aux clients communs. Ce renforcement du partenariat commercial se traduirait par des bénéfices concrets pour les passagers, avec davantage de choix, une meilleure connectivité et un réseau transatlantique renforcé.» note Air France-KLM.

Si l’offre était acceptée, l’objectif serait également de faire de Lisbonne un hub de maintenance en plus de Paris et Amsterdam. Ce projet serait mis en œuvre en étroite coopération entre les divisions MRO d’Air France-KLM et de TAP, partenaires historiques depuis plus de 20 ans.
La feuille de route envisagée inclurait l’ouverture de nouveaux sites de maintenance dans des zones stratégiques au Portugal, dédiées à la maintenance des avions et moteurs de dernière génération, un domaine d’expertise clé pour les deux partenaires. Ces investissements permettraient de créer des emplois hautement qualifiés, au bénéfice de l’économie portugaise. L’offre d’Air France-KLM a été déposée le 29 juillet à Parpublica qui gère les participations de l’Etat portugais. Parpublica a 30 jours pour étudier l’offre et la présenter au gouvernement portugais avec la possibilité de demander davantage d’informations à Air France-KLM. Après l’examen de cette offre le gouvernement pourra éventuellement demander de soumettre une nouvelle offre.
Hormis Air France, Lufthansa a également dépose ruine offre pour reprendre TAP Portugal.

Air France-KLM possède de nombreux atouts dont la plus importante communauté portugaise d’Europe et sa moindre présence en Europe du Sud que Lufthansa ou IAG? Ce qui garantit à TAP d’avoir un plus grand potentiel de croissance sous l’égide d’Air France-KLM.

Air France-KLM n’a pas par ailleurs réussi à racheter les autres compagnies d’Europe du Sud comme Iberia ou Vueling qui appartiennent désormais au groupe anglais IAG ou ITA rachetée par Lufthansa.