Les conseils d’administration d’AMR (maison mère d’American) et d’US Airways ont approuvé la fusion des deux compagnies mercredi soir. Du fait cette opération US Airways va quitter Star Alliance pour rejoindre oneworld.
Si l’accord est approuvé par les autorités de la concurrence, cela créera la plus grande compagnie au monde avec 900 avions, 3200 vols quotidiens et environ 95000 employés.
Le siège de la nouvelle compagnie sera basé à Dalles Fort-Worth.
En 2007, American était encore la plus importante compagnie au monde avant de se laisser distancer du fait de ses pertes dues à des coûts de main d’oeuvre élevée: American, troisième compagnie américaine aujourd'hui, a perdu 12 milliards de dollars entre 2001 et 2011 et 2,8 milliards depuis sa mise sous protection sous le Chapitre 11 en novembre 2011.
De son côté, US Airways, la 5ème compagnie américaine, est une compagnie en pleine forme malgré sa taille plus modeste: elle a enregistré des bénéfices de 650 millions de dollars l’an passé.
Les synergies des deux compagnies devrait générer des économies d'1 milliard de dollars d'ici 2015.
US Airways quittera Star Alliance pour rejoindre oneworld, l'alliance dont fait partie actuellement American Airlines.
Une fusion voulue par les créditeurs
Les négociations étaient en cours depuis le mois d’août dernier: les deux compagnies et les actionnaires hésitaient sur une fusion ou la création d’une nouvelle compagnie, un projet plébiscité par Tom Horton.
Il semble que les créditeurs aient favorisé une fusion, plus profitable pour eux.
Les créditeurs d’American posséderont environ 72% du capital et le reste sera détenu par les actionnaires d’US Airways: les créditeurs devront partager cependant une partie de ce pourcentage avec les actionnaires.
Depuis 2008, de nombreuses fusions ont eu lieu aux Etats-Unis: Delta s’est associée à Northwest (2008), United a racheté Continental (2010) et Southwest s’est emparé d’Air Tran Airways (2010).
Si la fusion est approuvée ces 4 compagnies Delta, United, American et Southwest contrôleront 75% du marché américain.
La Consumer Travel Alliance par la voix de Charles Leocha a fait part de son inquiétude quant à cette consolidation, car pour lui « l’intérêt n’est que pour les compagnies , pas pour les consommateurs».
De son côté, la Business Travel Coalition a averti qu’une telle fusion pourrait conduire à de plus hauts tarifs et à une baisse de la concurrence en Amérique du Nord.
Il est cependant à noter que les prix moyens des billets d'avions ont baissé aux Etats-Unis ces dernières années.
Une compagnie doté d'un réseau domestique très dense et d'accords de partage de revenus transatlantiques et transpacifiques
La fusion devrait renforcer les positions d’American à l’aéroport de La Guardia à New York ainsi qu’à l’aéroport Reagan à Washington.
Par ailleurs, la compagnie profitera des hubs d’US Airways à Charlotte, Philadelphie, Phoenix et de ceux d’American à Dallas, Chicago, Miami, New York et Los Angeles.
American Airlines a par ailleurs scellé des accords de partage de revenus sur ses routes transatlantiques avec IAG (maison mère de British Airways et d'Iberia) et avec Japan Airlines pour ses routes transpacifiques.
Reste à savoir si cette course au gigantisme sera profitable pour les compagnies alors que jusqu’à présent les plus petites ont souvent été plus profitables, à l’image d’US Airways.
Il est à noter que c’est le CEO d’US Airways qui dirigera de ce fait la nouvelle compagnie fort du succès d’US Airways.
Flotte rajeunie et nouveau logo
American Airlines a par ailleurs dévoilé récemment son nouveau logo et sa nouvelle livrée comme les symboles d'un nouveau départ...
