LATAM a déposé cette semaine une demande de protection au titre du chapitre 11. Cette procédure lui permettra de poursuivre ses opérations tout en se protégeant de ses créanciers et en se restructurant.
Le groupe LATAM comprend des filiales au Chili, au Pérou, en Colombie, en Équateur et aux États-Unis qui ont toutes déposé une demande de protection volontaire dans le cadre du processus de réorganisation financière du chapitre 11 américain. (Les filiales de LATAM en Argentine, au Brésil et au Paraguay ne sont pas incluses dans le dossier.)
Le groupe affirme que son intention est de «transformer son activité pour maintenir une position de leader dans l'aviation latino-américaine dans l'ère post COVID-19».
«Ce processus de réorganisation donne à LATAM l’occasion de travailler avec les créanciers du groupe et les autres parties prenantes pour réduire sa dette, accéder à de nouvelles sources de financement et continuer à fonctionner, tout en permettant au groupe de transformer son activité dans cette nouvelle réalité» a indiqué LATAM dans sa déclaration.
Dans le cadre de cette procédure, les actionnaires existants Cueto Group et Qatar Airways ont engagé un financement supplémentaire de 900 millions de dollars pour permettre à la compagnie aérienne de « continuer à voler sans impact sur les opérations de passagers ou de fret, les réservations, les bons ou les miles LATAM Pass »
Le processus de réorganisation financière du chapitre 11 permettra à LATAM de tenter de «redimensionner ses opérations dans le cadre du nouvel environnement de la demande et de réorganiser son bilan, lui permettant ainsi d'émerger plus agile, résiliente et durable».
« LATAM est entré dans la pandémie de COVID-19 en tant qu'un groupe de compagnies aériennes sain et rentable, mais des circonstances exceptionnelles ont conduit à un effondrement de la demande mondiale et ont non seulement entraîné l'aviation à un point mort virtuel, mais elles ont également changé l'industrie...Nous avons mis en œuvre une série de mesures difficiles pour atténuer l'impact de cette perturbation sans précédent de l'industrie, mais en fin de compte, cette voie représente la meilleure option pour jeter les bases de l'avenir de notre groupe de compagnies aériennes. Nous envisageons un avenir post-COVID-19 et nous nous concentrons sur la transformation de notre groupe pour l'adapter à une nouvelle façon de voler, la santé et la sécurité de nos passagers et employés étant primordiales » a déclaré Roberto Alvo, PDG de LATAM.
LATAM et ses filiales sont également en discussion avec leurs gouvernements respectifs du Chili, du Brésil, de la Colombie et du Pérou pour trouver des financements supplémentaires.
En 2019, le groupe a transporté un record de 74 millions de passagers, 5,4 millions de plus qu'en 2018, et a lancé 26 nouvelles routes.
LATAM a tenu à distinguer le chapitre 11, «processus de réorganisation», du concept de «quiebra», de «bancarrota» ou de liquidation.
«LATAM a l'intention de s'appuyer sur une procédure spécifique qui lui permettra de payer ses employés, de respecter ses obligations en matière d'avantages sociaux, de payer ses fournisseurs critiques et de mener d'autres opérations commerciales quotidiennes pendant que le groupe travaille avec le tribunal et les créanciers pour résoudre son cas. Avec la protection du chapitre 11, l'équipe de direction du groupe restera en place et continuera de diriger LATAM tout au long du processus de réorganisation et de transformation. »
Le groupe a indiqué que la plupart de ses dettes sont détenues aux États-Unis. Bien que la plupart des sociétés affiliées à LATAM soient incluses dans le processus de réorganisation, plusieurs entités ne le sont pas, «en raison de la nature de leur structure d'endettement et de leur situation financière actuelle».
Le groupe déclare qu'il «comprend que ses employés du monde entier, leurs familles, ses fournisseurs et clients ont de nombreuses questions». LATAM a mis en place un site Internet spécifique : https://www.latamreorganizacion.com/ où le public peut s'informer.
En avril dernier LATAM avait annoncé réduire ses vols de 95% et a prolongé la suspension de ses vols internationaux notamment vers l'Europe jusqu'à fin mai. Elle avait alors déclaré que les effets de l'épidémie «sont plus profonds et dureront plus longtemps que prévu initialement». En mai LATAM a licencié 1400 employés dans ses filiales au Chili, en Colombie, en Equateur et au Pérou. Elle a par ailleurs mis en place un programme de départs volontaires à la retraite pour quelque 800 personnes.
LATAM s'est donc mise sous la protection de la loi des faillites américaine, le Chapitre 11, car elle a beaucoup de créanciers aux Etats-Unis. Il y a quelques jours, la société de location Hertz s'est également mise sous la protection du CHapitre 11.
