Les premiers trains Virgin devraient être opérationnels à partir de 2030 entre Paris, Londres et Bruxelles. Virgin opérera une flotte de 12 trains Avelia Stream construits par Alstom capables d’opérer jusqu’à 300km/h. La décoration intérieure sera spécifiquement réalisée pour Virgin. Les salons en gare seront inspirés des salons de Virgin Attlantic avce des espaces pour travailler, faire des rencontres ou se reposer. Virgin Trains s’inspierera ausis de Virgin Voyage pour l’offe de restauration tandis que l’offre d’accueil à bord, les espaces et les sièges s’inspireront de l’expérience de Virgin Hotels. Le programme de fidélité sera commun à toutes les sociétés du groupe et permettra de dépenser ses points en séjour à l’hôtel, en vols, en croisières ou en expériences.
Virgin proposera 20 aller-retours quotidiens entre Londres, Paris, Bruxelles et Amsterdam ce qui représente l’ajout de 7,5 millions de sièges de capacité par an et devrait permettre de faire baisser les prix très élevés actuellement. Ce nouvel opérateur devrait créer 1000 emplois et développer le voyage d’affaires et le tourisme.
« Virgin peut s’enorgueillir d’une longue histoire dans le secteur ferroviaire britannique. Avec notre dernier projet, nous nous appuyons sur plus de quatre décennies d’expérience dans les domaines du voyage et de l’hôtellerie pour créer quelque chose de véritablement nouveau. Cette fois-ci, nous relierons Londres à certaines des plus grandes villes d’Europe et offrirons aux voyageurs une nouvelle option originale pour leurs déplacements transmanche » a déclaré Josh Bayliss, PDG du groupe Virgin. Virgin Train devrait également permettre d’apporter du trafic à Virgin Atlantic pour son hub de Londres avec potentiellement des billets communs rail-air à venir à l’image de la SNCF.
Virgin Train est actuellement le seul opérateur à avoir reçu l’autorisation d’utiliser le centre de maintenance de Temple Mills à l’est de Londres. De son côté Trenitalia devrait également proposer une offre entre Paris et Londres d’ici 2029.
Crédit photo : Virgin Train.
