Etihad Airways et Air Arabia envisagent de lancer une compagnie low-cost opérant à partir d'Abou Dhabi.
Les compagnies aériennes déclarent vouloir répondre à «la demande croissante de voyages à petit budget au départ de la capitale des Émirats arabes unis».
La nouvelle compagnie s'appellera «Air Arabia Abu Dhabi» et desservira des liaisons régionales au départ d’Abou Dhabi International, où se trouve le hub d’Etihad.
La compagnie low-cost Air Arabia est basée à l'aéroport international de Sharjah, aux Émirats arabes unis. Il s'agit d'une société ouverte cotée sur le marché financier de Dubaï et ses filiales comprennent Air Arabia Maroc et Air Arabia Egypt.
Les compagnies aériennes ont précisé que plus d'informations sur la nouvelle entreprise seraient bientôt disponibles.
Etihad a annoncé une perte d'un peu moins de 1,3 milliard USD pour ses principales activités de transport aérien en 2018, une légère amélioration par rapport à 2017, année où elle avait perdu 1,52 milliard USD.
Selon Reuters, Air Arabia Abu Dhabi sera le premier investissement d’Etihad dans une autre compagnie aérienne depuis sa stratégie «Equity Alliance», qui lui avait déjà permis de détenir des participations dans huit autres transporteurs.
Elle détenait une participation de 24% dans Jet Airways, qui a fait faillite plus tôt cette année et une participation de 29% dans Air Berlin, qui a été fermée en 2017.
Etihad participe actuellement à un «programme de transformation» quinquennal visant à un retour à la rentabilité : annulation de commandes d’aéronefs, suppression des services de conduite avec chauffeur premium sur les destinations internationales, introduction d’achat de produits à bord, lancement d'une nouvelle option de sièges en classe économique et externalisation de certains salons sélectionnés auprès de No1 Lounges.
En 2018, elle a mis fin à des routes non rentables, notamment Téhéran, Jaipur, Entebbe, Fort de Dallas, Hô Chi Minh-Ville, Dacca, Dar es-Salaam, Édimbourg et Perth.
Les dirigeants ont récemment déclaré qu'ils visaient maintenant la rentabilité d'ici 2023.
Compagnie des Emirats Arabes Unis, Emirates entretient une coopération étroite avec Flydubai, les deux compagnies appartenant au gouvernement de Dubaï.
Flydubai a été fondée en tant que compagnie aérienne régionale à bas coûts, bien que son réseau couvre maintenant l’Europe, l’Afrique et l’Asie, et qu’elle offre un produit de classe affaires.