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Ile Maurice: à la découverte du sud authentique

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Le sud de l'île Maurice offre un autre visage de l'île de France: ici la nature est restée préservée et le temps coule tout doucement, comme les nuages à l'horizon...


Le vent souffle sur les champs de Cannes qui s'étendent à l'infini. Après un vol de 12H en Boeing 747, qu'il est bon de voir l'horizon.

Le sud de l'île Maurice a longtemps été à l'écart du développement du reste de l'île: cette zone peu peuplée était connue pour ses immenses plantations de Cannes à sucre ou de thé.

Mais face à la chute des cours, les riches planteurs ont du trouver d'autres ressources.

Ils ont eu (la malheureuse) idée de vendre leurs terrains aux promoteurs immobiliers et d'ouvrir leur terre au tourisme.

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Cinq hôtels de luxe ont vu le jour en moins de cinq ans comme le Moëvenpick, le Shanti Ananda, l'Heritage, le Tammassa, le Tefair) ainsi que des lotissements de luxe dédiés aux riches sud-africains comme les Villas Valriche.

Si vous voulez comme eux profiter du très faible taux d'imposition de l'île, il faudra casser votre tirelire chaque villa valant un à deux millions de dollars.

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Les riches propriétaires terriens ont eu cependant (la bonne) idée d'ouvrir également leurs terres au tourisme «vert».

Le domaine de Valriche appartient au même propriétaire que les Villas Valriche mais il se veut plus écolo: c'est une immense réserve naturelle d'une superficie de 2500 hectares.

ile-maurice28-bel-ombre2Un quad (même s'il se révèle peu écolo) est cependant le moyen de locomotion idéal pour nous, pauvres citadins, pour parcourir ces immenses espaces.

Une fois maîtrisé l'apprentissage de cet engin capricieux, nous voila partis pour une excursion cheveux aux vent, au milieu des champs de canne à sucre.

Tout au long de l'ascencion des montagnes, on jouit de points de vue magnifiques sur la côte et le lagon au loin.

Ici vivent des sangliers, des mangoustes et des cerfs. En effet Valriche est avant tout une réserve de chasse.

«On peut y chasser les cerfs de juin à septembre où 10 % de la population doit être abattue: un mal nécessaire pour la survie de l'écosystème» nous a confié notre guide.

Il est noter que seulement 1% du gibier est réservé aux étrangers pour la chasse, le reste étant destiné au marché mauricien : vous aurez ainsi l'occasion de déguster de nombreux pavés de cerfs dans les restaurants de l'île.

Nous avons vu à plusieurs reprises des troupeaux de cerfs défiler devant nos quads: un spectacle que l'on ne s'attend à voir dans une île tropicale!

Après cette longue balade, vint le moment tant attendu: le plongeon dans un grand bassin où coule une cascade au milieu de la forêt: un vrai bonheur!

Cependant si vous souhaitez faire une balade similaire en famille, optez plutôt pour la vallée des vingt-trois couleurs car la ballade en quad dure au moins 3 heures au domaine de Valriche.

ile-maurice1-vallee23couleursLe domaine de la Vallée des 23 couleurs est situé à proximité de Valriche.

Cette ancienne plantation de thé a été reconvertie en un domaine touristique où l'on peut se balader en quad, tester son aptitude à la tyrolienne, admirer des terres volcaniques parées de multiples couleur (à l'image des terres de couleurs de chamarel, en photo ci-contre) ou naviguer sur un étrange pédalo où l'on avance debout en faisant du step: une expérience qu'apprécieront sans doute les chérubins

Cependant les riches planteurs que vous avez découverts en parcourant ces domaines ne sont qu'une des multiples facettes de l'île, lisez la suite de notre reportage pour remonter le temps...

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