La Chine a présenté au public le premier exemplaire de son avion moyen-courrier C919 futur concurrent des B737 et A320 sur le tarmac de l'aéroport de Shanghai…
Avec une capacité en nombre de sièges allant de 156 à 174 et son rayon d'action de 2999 miles nautiques (5555 km), le C919 vise à concurrencer la famille A320 chez Airbus et B737 chez Boeing.
Alors que le marché chinois a connu une croissance exponentielle ces dernières années, il est toujours dominé par Airbus et Boeing. Selon un article d'Al Jazeera, le directeur de l'aviation civile Li Jiaxiang a déclaré lors de la cérémonie de présentation que «cela devait changer».
«L'Industrie aérienne chinoise ne peut pas se fonder uniquement sur des importations. Une grande nation doit avoir ses propres avions commerciaux» a assuré Li Jiaxiang.
Les vols tests pour le C919 sont attendus pour 2016, alors qu'ils étaient prévus pour la mi-2015. Mais selon des officiels de l'industrie cités par l'AFP, la mise en service de l'avion aura lieu des années plus tard.
«Il y a encore beaucoup de travail» estime Briand Greer président d'Honeywell Aerospace pour l'Asie-Pacifique qui fabrique de nombreux systèmes clés pour le C919.
«Il y a encore beaucoup de tests, de vols tests, de tests des systèmes d'intégration à effectuer et bien sûr beaucoup de travail en terme de certification»a-t-il ajouté.
A ce jour, le C919 compte plus de 500 commandes de la part de China Eastern, Hainan Eastern et Air China qui espèrent prendre livraison de l'avion d'ici 2020 (2018 au départ). Les coûts de développement du programme ont atteint environ 10 milliards d'euros. Afin de covaincre les compagnies chinoises, les autorités ont promis que le C919 sera environ 10% moins cher que les avions concurrents.
Le groupe français Safran est très présent au sein du Comac alors qu'il est en charge de la motorisation de l'avion avec son moteur Leap, ce qui représente en valeur de 25 à 30% du prix de l'avion.
La Chine: 1er marché pour l'aviation commerciale d'ici 20 ans
Récemment Airbus et Boeing ont annoncé la cration de nouvelles usines d'assemblage en Chine afin de travailler en partenariat avec les industriels chinois.
Airbus a annoncé cet été la construction prochaine d'une usine d'assemblage pour ses A330 en Chine en plus de son usine d'assemblage d'A320 et Boeing va créer une société commune avec Comac pour construire des B737 en Chine.
Lors d'une récente visite aux Etats-Unis le président chinois a annoncé que les compagnies de son pays allaient commander 300 avions pour un total de 38 milliards de dollars.
La poursuite du développement d'Airbus et de Boeing en Chine est crucial alors que ce pays devrait devenir le plus grand marché pour l'aviation commerciale au monde devant les Etats-Unis d'ici 20 ans : les compagnies chinoises vont devoir commander 6330 nouveaux pour faire face à la demande d'ici 2034 selon une étude de Boeing.
Plus d'informations: https://english.comac.cc/
